As Pontes que Definem o Horizonte de Paris
Paris tem 37 pontes cruzando o Sena dentro dos limites da cidade, mas algumas delas tornaram-se pontos de referência por si mesmas. Cada uma conta uma história diferente sobre a história, a arquitetura e a personalidade da cidade — e a melhor forma de vê-las todas sem percorrer a pé cada arrondissement é a partir da água.
A Pont Alexandre III é aquela que faz as pessoas pararem no meio de uma frase. Construída para a Exposição Universal de 1900 e batizada em homenagem ao Czar russo que colocou a sua pedra fundamental, ela liga o Grand Palais e o Petit Palais, na Margem Direita, aos Invalides, na Margem Esquerda. Os postes de luz dourados, os querubins de bronze e as ninfas ornamentadas que cobrem cada superfície fazem com que pareça mais uma joia do que uma obra de infraestrutura. Ao nível da água, os detalhes tornam-se ainda mais impressionantes — é possível ler os rostos esculpidos e acompanhar o trabalho em ferro de uma forma que caminhar sobre a ponte simplesmente não permite.
A Pont Neuf, apesar do nome significar “Ponte Nova”, é na verdade a ponte mais antiga ainda em pé em Paris, concluída em 1607. Henrique IV mandou construí-la sem as fileiras de casas que revestiam a maioria das pontes medievais da época, o que foi considerado uma ideia radical. Hoje, ela fica na ponta da Île de la Cité e enquadra uma das vistas mais fotografadas da cidade. Os seus 12 arcos e 381 mascarões — rostos decorativos esculpidos na pedra — recompensam quem se aproxima devagar pelo rio.
A Pont de l’Alma é menos ornamentada, mas historicamente significativa. O medidor de água no seu pilar norte, marcado pela estátua do soldado Zuavo, é utilizado desde 1870 para medir os níveis das cheias do Sena. Quando os pés do Zuavo ficam molhados, os parisienses prestam atenção. A ponte situa-se também diretamente acima do túnel onde a Princesa Diana morreu em 1997, o que a tornou um local silencioso de reflexão para muitos visitantes.
Como um Cruzeiro pelo Sena Oferece o Melhor Ângulo de Cada Ponte
Caminhar sobre uma ponte dá-lhe uma vista do rio. Cruzar por baixo dela dá-lhe uma vista da ponte — e há uma diferença real. O arco de pedra a enquadrar o céu, a textura da alvenaria secular ao alcance dos olhos, a forma como a luz filtra pelas grades de ferro — estes detalhes simplesmente não se percebem ao nível da rua.
Um cruzeiro turístico guiado pelo Sena cobre normalmente o trecho principal entre a Torre Eiffel e Notre-Dame, passando por baixo de mais de uma dúzia de pontes em cerca de 60 minutos. Um guia ao vivo pode contar-lhe a história de cada uma à medida que se aproxima, o que acrescenta um contexto real ao que está a ver, em vez de o deixar a tentar perceber tudo a partir de um mapa depois.
Se quiser desfrutar mais tempo das vistas, um cruzeiro ao pôr do sol pelo Sena programa a viagem de modo a que esteja a passar pela Pont Alexandre III e pela Pont des Arts quando a luz da hora dourada ilumina os ornamentos dourados. O efeito é genuinamente difícil de replicar em qualquer outra hora do dia. Para uma ocasião mais especial, um jantar cruzeiro pelo Sena permite-lhe ver as pontes iluminarem-se depois do anoitecer sentado a uma mesa de verdade — as pontes ficam iluminadas a partir das 21h no verão, e a transformação vale bem a pena planear a sua noite em torno dela.
Uma dica prática: sente-se no lado esquerdo do barco a seguir para leste se quiser as melhores vistas para Notre-Dame e as pontes da Île de la Cité. A tripulação normalmente pode indicar-lhe o melhor lado consoante o percurso, por isso pergunte quando embarcar.
